Seguramente que alguna vez han necesitado ejecutar alguna aplicación que sólo estaba disponible para Microsoft Windows.

Si utilizan algún sistema tipo Unix, como por ejemplo GNU/Linux, FreeBSD, o incluso Mac OS X, probablemente conozcan Wine, que es “una implementación de código abierto del API de Windows”.

Sin embargo, Wine a veces no es suficiente y debemos recurrir a aplicaciones comerciales como Cedega o CrossOver Office. Con esta nota no intento desmerecer ninguna de estas aplicaciones. Sin ir más lejos, hace algún tiempo tuve ocasión de probar CrossOver Office y los resultados me sorprendieron.

Una de las cosas que no podemos hacer con Wine (usando la configuración por defecto) es instalar aplicaciones como Internet Explorer o algún que otro juego.

Ahí es donde aparece PlayOnLinux que con dependencias mínimas como Python, wxPython y wine puede funcionar. Una de las ventajas que le veo es su “escritorio” desde donde podemos administrar las aplicaciones que tenemos instaladas.

Su sencillez me ha sorprendido, es descargarlo, descomprimirlo (tar xfvz PlayOnLinux*.tar.gz) y ejecutarlo (playonlinux/playonlinux .)

Si se nos cargó su bonita interfaz gráfica ya tenemos todo hecho, y podremos usar nuestras aplicaciones.

Internet Explorer 6 con PlayOnLinuxAlternativas: Si queremos instalar sólo IE sin demasiadas complicaciones, recomiendo IEs4Linux.

En el caso de querer instalar Internet Explorer, estos serían los pasos (es sólo un ejemplo que demuestra la sencillez de PlayOnLinux):

  • Seleccionar la opción de instalar en la barra de acciones o bien en el menú archivo.
  • En el tipo de aplicación, seleccionar WorkOnLinux (para eso debemos haber activado el repositorio WorkOnLinux, desde Opciones > Repositorios).
  • Ahí seleccionar la aplicación a instalar, que en este caso vendría a ser Internet Explorer 6)
  • Finalmente, presionamos el botón Instalar y se nos abrirá el asistente.
  • Debemos seguir la instalación al estilo de un asistente de Windows (siguiente, siguiente, siguiente).
  • PlayOnLinux se encargará de bajarde Internet (en este caso) la aplicación e instalarla.

He elegido Internet Explorer en todas mis explicaciones por los siguientes motivos:

  • Es un navegador muy conocido para casi todos.
  • En el caso de programar sitios en HTML, nos será muy útil tenerlo a mano si queremos que nuestro diseño se vea bien en éste, que como decía, tiene una implementación especial del HTML.
  • Es algo que puede ilustrar sencillamente las capacidades de Wine (IE 6 es algo así como el corazón de Windows)
  • A muchos nos despierta curiosidad saber si esta maravilla será capaz de ejecutarse en nuestro sistema POSIX.

Desde luego que no recomiendo la utilización de IE 6 para navegar, pudiendo usar de forma nativa (y un rendimiento superior) aplicaciones como Opera (software privativo), Firefox o Konqueror.
Ideología: Existen varias posturas en cuanto a este tema (ejecutar apliacaciones privativas y/o de un entorno privativo en nuestro sistema operativo libre.) Como podrán comprobar, con esto mismo podemos usar aplicaciones libres que están disponibles sólo para Windows. Otro punto más es que, para los que nos dedicamos al diseño web, nos resulta imprescindibleprobar nuestras páginas en varios navegadores, en especial en IE que interpreta el HTML de una forma muy particular, y herramientas como esta nos pueden ayudar en ese apecto.

Espero que haya sido útil este breve mensaje.